Es la ciencia que se propone identificar a las personas físicamente consideradas por medio de la impresión o reproducción física de los dibujos formados por las crestas papilares en las yemas de los dedos de las manos. (Vucetich)

Es la ciencia que trata de la identificación de la persona humana por medio de las impresiones digitales de los diez dedos de las manos (Dr. Luis Reyna Almados discípulo de Vucetich).
 El termino Dactiloscopia tiene su origen del periodista don Francisco Latzina quien sugirió este vocablo en un artículo publicado en LA NACIÓN el 08 de enero de 1894.
Para iniciar  con lo que es el estudio de la Dactiloscopia, ciencia de la que se considera como padre a Juan Vucetich, primero necesitamos conocer al órgano principal del cual parte el estudio que es la PIEL, no tomándolo como un estudio anatómico sino dactiloscópico la aportación de Aliaga León (dactiloscopista chileno) es de las más acertadas y descriptivas.
En un corte perpendicular que se distinguen con dos capas perfectamente definibles: la epidermis que es la más delgada y cubre a la dermis, y la dermis que es la más profunda, y contiene la región papilar, de esta región papilar nacen las famosas crestas papilares.
Crestas Papilares
Debido a que estamos hablando de la Dactiloscopia nos enfocaremos a los dedos, prescindiendo de palmas de manos y plantas de pies.
Las crestas papilares son los relieves o líneas que vemos en nuestros dedos, son aquellas que dan forma al dactilograma, en su base son más gruesos que en la cima y tienen forma de diminutas montañas.
Surcos Interpapilares
Son los espacios que se encuentran entre cresta y cresta y son de bajo relieve.
En la piel también hay poros que es por donde tiene salida el sudor, glándulas sudoríparas, vasos sanguíneos, células grasas etc.
TIPOS FUNDAMENTALES.
Las crestas papilares se agrupan en forma tal que determinan la perfecta diferenciación entre ellos, dando lugar a que Vucetich los agrupara en 4 grupos bien definidos.
 ARCO. Es el primer tipo fundamental, es cuando las crestas corren de manera paralela de un lado al otro sin unirse nunca o sin hacer un ángulo en el que se encuentren y se junten. No cuentan con deltas ni núcleo.
PRESILLA INTERNA. Segundo tipo fundamental, solo tiene un delta (monodeltico) de lado derecho del observador, y su núcleo se agrupa en un asa central, el cual tiene su inicio de lado izquierdo para así entrar, rodear el asa y regresar al lado izquierdo.
PRESILLA EXTERNA. Es el tercer tipo fundamental. Y es lo contrario de la presilla interna, su delta está situado a lado izquierdo del observador y su núcleo tiene su origen de lado derecho para así entrar a rodear el asa central y tener salida del mismo lado derecho.
VERTICILO. Cuando las crestas papilares se agrupan alrededor de un centro que puede ser espiral, sinuoso u ovoidal y posee doble delta (inclusive existen trideltos) una de cada lado del observador conforman el cuarto tipo fundamental que es el verticilo.
Cada tipo fundamental tiene su propia subclasificación, que más adelante abordaremos. Al describir cada tipo fundamental se mencionaron los deltas, aquí tenemos una definición; DELTA según Olóriz, es una figura triangular o en forma de trípode que resulta de la aproximación o fusión de las limitaciones de los sistemas basilar, nuclear y marginal.